虽然印刷企业身在北美，但也必须对在中国盛行的有趣技术的发展和社会现象有所了解。中国进入市场经济后，对印刷的需求也越来越多，包括在包装行业、新闻媒体行业以及所有在北美每天可以见到的印刷产品，在中国都有一定的需求量。但是，印刷行业在中国的发展肯定不会与其曾经在西方世界发展的模式一样。

　　但是，作为相对较新兴的行业，大部分中国印刷企业的装备和配置都是从无到有的，几乎没有遗留设备。这意味着中国可以迅速发展当前通用的平版印刷技术或是数字印刷技术，并将这些尖端科技作为进入印刷领域的第一步投资。

　　这跟电话机在非洲发展的情况类似。在非洲的大部分地区，电话机都没有经过传统的有线形式，而直接进入无线电话技术，完全绕过了我们所认为的电话机技术发展的自然过程。因此，我们也期待着中国的印刷企业，尤其是参与全球化竞争的印刷企业，采用目前最先进的印刷技术。

　　在过去几年，大多数主要的印刷机制造商一直大力向中国出口设备，以满足市场目前和预期对新印刷设备的需求。某些制造厂商，例如，高斯就是一个好例子，它不仅认识到中国市场的巨大潜力，并洞悉在中国生产设备以供应世界其余地区的智慧。今天，高斯全线的Community型号的印刷机均从其在上海雇有800 名技术工人并获得ISO 9001 认证的工厂生产。2006 年，海德堡在上海附近开办了一家工厂，组装小幅面的印刷机和折页机。这些制造厂商的盈利点不在于获取廉价的劳动力，而在于能够成为正在萌芽的中国市场中的具有优势的本地供应商。

　　中国在设备供应领域也很活跃。许多制造厂商也逐步将它们的产品推向市场。最近在北美举行的印刷展中，中国的展台就非常引人瞩目。在芝加哥举行的图像展览会中，供应商高泰、春田和金达都设有展台。最近在北京和上海举行的贸易展中，参观者看到了来自包括施乐、惠普、柯达公司所展示的最新设备，以及与西方国家制造的非常类似(讲得难听点，就是模仿版)的印刷机和装订机。

　　2006 年在上海举办的中国全印展(由杜塞尔多夫展览集团公司举行的每两年一次的展览)上，共有五个展馆，其中的一个展馆展出的全是由北人制造的设备，实现了海德堡在德国众多展览所扮演的角色的愿景。北人集团，一个事实上完全不为西方世界所知的公司，已经在2008年德鲁巴展览会上预定了重要的位置。杜塞尔多夫展览集团公司估计，此次展会20% 的观众将来自亚洲，而预计美国则只占总参观者的5%。

　　似曾相识

　　资深的观察家看中国的科技发展时，常把目前的事件比作那些在40 年或50 年前当“日本制造”泛指是品质较差的设备。然而，日本制造商非常努力地提高产品质量，今天日本的生产质量已经常成为世界产品制造商所追求的标准，松下和索尼就是很好的证明。这也可能是中国未来发展的方向，因为中国拥有潜力巨大的本土市场让它可以获得很多的经验。

　　或许，把中国的印刷行业比作十几岁的青少年是比较恰当的 ——它拥有成年人的能力，但是却缺乏经验和智慧。相信随着中国经济的发展，印刷行业也会发展壮大。

　　我们有理由相信，中国大部分的印刷作业基本上都是为国内的市场和消费者服务的。但是，随着中国真正成为世界经济的一员，中国设备制造商也可能为世界各个国家供应印刷机械。

　　在世界印刷行业领域中，那些新兴的、占主导地位的参与者的影响是可以涉及到每个人的。对北美印刷企业来说，情况或许有所不同，或许有所相同。但是对许多国家而言，中国仍然同以前一样“高深莫测”。

　　在欧洲和北美，印刷工艺从最初的凸版印刷发展到平版印刷和柔性印刷，现在正在向数码印刷转变。因此，我们现在拥有大量遗留下来需要摊销的设备，这些设备仍然具有生产力，只是由于经济残值的原因，限制了最新印刷技术的即时应用。